東日本大震災復興支援「第６６回国民体育大会　おいでませ！山口国体」第６日は１３日、山口市などで水球とクレー射撃を行い、少年男子の水球で８強入りしている山口（西京高）は準決勝リーグで前年度優勝の東京（選抜）を１４―１０で下す大健闘をみせた。

準決勝リーグは３戦行われ、この日は今夏の北東北総体３位の鳥羽高を中心とする京都（選抜）には６―８で惜敗。きょう１４日には同総体優勝の鹿児島（鹿児島南高）と対戦する。これに勝てば最終日の順位決定戦で上位に回ることも期待される。

山口県内には高校の水球部がなかったが、山口国体に向けた強化対策として３年前に中学生による山口水球クラブが設けられ後、２００７年にできた西京高水球部が受け皿となり、さらに選手のレベルアップを図ってきた。

この山口国体では、前日の予選トーナメントの高知（選抜）戦も含め、「最後まで泳ぎを止めない」機動力ある動きで全国トップクラスのチームを倒すほど好試合を展開している。

クレー射撃はスキート団体が４位、トラップ団体が１１位につけ、個人でもスキートの竹本満選手（県クレー射撃協会）が５位、トラップの尾崎高選手（同）が１２位に位置し、上位をうかがう。
　
１４日は水球の準決勝リーグとクレー射撃に加え、新体操が始まる。

８位以内を確定させた西京高選手たちが、準決勝リーグでもまた１つ白星を積み重ねた。相手は前年度優勝の東京。前日に全国大会初勝利をあげたばかりの選手たちの活躍に会場は、再び大きな歓声に包まれた。

準決勝リーグは、予選トーナメントに勝った上位８チームを２つのブロックに分けて行われる。西京高は１３日、東京のほか北東北総体３位に入った鳥羽高を中心の京都と対戦した。

京都戦は第２ピリオドでリードされたことが響き、敗退。課題の残る試合だったが、数年前まで歯が立たなかった相手に善戦したことは、選手たちの自信にもなっていた。

「泳ぎを止めず、シュートまでしっかりと意識を」（神田久輝監督）と臨んだ東京戦は第１ピリオドで選手たちが監督の指示通りの動きを見せる。河村信吾のドリブルシュートで先制すると、波木利夫や畑森皓太らがゴールを奪い、９−５とリードして前半戦を終える。

その後は相手の反撃に合い、一時は１点差まで迫られる。「これまでならこういう展開になると、逆転されていた」と神田監督。しかし、藤津航主将の３連続ゴールで相手を突き放すと守備でも最後まで泳ぎを止めずに守りきり、逆転は許さなかった。

１４日に対戦する鹿児島は、北東北総体を制した鹿児島南高の単独チーム。「相手とは遠征とかで対戦していて、戦える感覚はつかんでいる」（藤津主将）。前年度覇者を倒した勢いで、次は夏の覇者に挑む。