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紅ちょうちん、山口の夏彩る

２０１２年８月５日（日）掲載

紅ちょうちんの下をそぞろ歩く人たち＝４日午後８時ごろ、山口市中市商店街

山口市最大の夏祭り「山口七夕ちょうちんまつり」が４日夜、中心商店街やパークロード周辺で始まり、数万個の紅ちょうちんが真夏の夜を彩った。

山口七夕ちょうちんまつりは、室町時代に山口を治めた大内氏の第２６代大内盛見が父母の冥福を祈るため、８月７日にササ竹に高灯篭をともしたのが由来とされる。

その後、町衆の盆行事になり旧暦の七夕に合わせて開催されてきたが、「ちょうちんの飾り付けなどに動員しやすい休日に」と、今年から８月の第１土・日曜日に開催が変更された。祭りの舞台となる中心商店街のうち、祭りの祭事にこだわる道場門前など一部の商店街は、７日にもちょうちんを掲げるという。

この日は午後７時半ごろから、ちょうちんにろうそくの灯がともされると、商店街は「光のトンネル」のような幻想的な雰囲気に。「新山笠」の巡行やちょうちんみこしもあり、紅ちょうちんの明かりの下、大勢の家族連れらがそぞろ歩きを楽しんでいた。

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