山口新聞／連載企画／海峡に舞う

「しものせき海峡まつり」が５月２日（土）－４日（月・祝）、下関市内で開かれる。メーンイベントは、関門海峡を華やかに彩る３日の「先帝祭」上臈（じょうろう）道中・参拝。絢爛豪華な衣装と厳かな演技で大勢の観客を魅了し、祭りの“主役”となる太夫５人を紹介する。

【２】二番太夫　石田智恵美さん

２００９年４月２８日（火）掲載

二度目の太夫、妹と共演へ

神事の練習に励む石田智恵美さん（右）と妹の美優ちゃん（左）を指導する花柳三吉師匠（奥）

二番太夫は下関市長府の大学四年、石田智恵美（花柳凛斗）さん（２１）。　「何か芸を身に付けさせたい」という両親の思いから三歳で踊りを始めた。六人きょうだい（二男四女）の長女。このうち四姉妹は、全員が花柳三吉師匠に舞踊を学んでいる。

親の転勤で広島市に引っ越した小学四年のとき、踊りは途切れそうになった。しかし、新しい学校になかなか慣れないことも手伝い、しばらくして「先生、わたしやっぱり下関に行って踊りたい」と三吉師匠に連絡。三年間は下関に通いながらけいこに励んだ。

その後、山口市に転勤しても踊りは継続。十八年間続いたことは「誇りと自信につながった」と自負する。目標に向かって継続する努力は「大学受験にも生かされた」。現在は小児科医を目指す医学部生だ。

三吉師匠も「教えたことには確実に応える努力家」と高く評価。愛着を込めて四姉妹を「石田ファミリー」と呼び、「石田家とは不思議な縁でつながっている」と長い付き合いを振り返る。四人の指導は「それぞれ個性があって楽しい」と目を細める。

四年前の振袖太夫に続く二度目の太夫に、智恵美さんは「下関は大好きなふるさと。地元の伝統行事を盛り上げるため、しっかり務めたい」と真剣な表情。禿（かむろ）で共演することになった一番下の妹、美優ちゃん（８つ）は「お姉ちゃんのきれいな姿を見るのが楽しみ」と笑顔で本番を心待ちにしている。

メモ
花柳三吉師匠のけいこ場
３歳から７０歳代まで約２０人が学ぶ。けいこは月、火、木、金曜日。下関市南部町２３－４アカネビル２階。℡０８３・２３５・０３７５

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【１】振袖太夫・近藤綾香さん（４月２７日付）
【２】二番太夫・石田智恵美さん（４月２８日付）
【３】三番太夫・西山千尋さん（４月２９日付）
【４】四番太夫・棟加登由紀さん（４月３０日付）
【５】傘留太夫・大平みゆきさん（５月１日付）